TSV Bayer 04 Leverkusen – to marka, której fanom sportu raczej przedstawiać nie trzeba. Właśnie z tą drużyną przyjdzie zmierzyć się piłkarkom ręcznym KGHM Metraco Zagłębia Lubin w 3. rundzie Pucharu EHF.
Wspaniałe lata 80-te
Sekcja piłki ręcznej kobiet powstała latem 1930 roku. Największe sukcesy zespołu z Leverkusen notowane były w latach 80-tych. Wówczas „Elfy” grały w półfinale i finale Ligi Mistrzyń, sześciokrotnie sięgały po puchar Niemiec i siedmiokrotnie wygrywały Bundesligę. W klubowej gablocie znajdują się łącznie aż 23 trofea (13 mistrzostw, 9 pucharów kraju i Challenge Cup).
„Tylko” trzy triumfy
Lata świetności TSV Bayer 04 Leverkusen ma już jednak za sobą. W XXI wieku „Elfy” dwukrotnie triumfowały w rozgrywkach o krajowy Puchar (2002 i 2010), a także zwyciężyły w najmniej prestiżowym z europejskich pucharów Challenge Cup w 2005 roku.
Stały bywalec europejskich pucharów
Nie zmienia to jednak faktu, że Bayer to ścisła czołówka Bundesligi, co sprawia, że praktycznie rok rocznie ekipa z Leverkusem reprezentuje swój kraj w europejskich pucharach – nieprzerwanie od 2000 roku. Od tego czasu „Elfy” zagrały m.in. w półfinale Pucharu EHF, a także w ćwierćfinale Pucharu Zdobywców Pucharów. W sezonie 2010/11 rywalki Zagłębia występowały w turnieju eliminacyjnym do Ligi Mistrzyń, pokonując tureckie Maliye Milli Piyango SK, ukraińską Spartę, ale uznając wyższość duńskiego Randers HK.
Międzynarodowa ekipa
Skład Bayeru opiera się na zawodniczkach różnych narodowości. Najwięcej w ekipie z Leverkusen jest oczywiście Niemek, ale w składzie nie brakuje także szczypiornistek z takich krajów, jak: Hiszpania (Naiara Egozkue), Dania (Kristina Loncar), Austria (Kristina Logvin), Słowacja (Denisa Glankovicová), Holandia (Desiree Comans, Renee Verschuren) czy Azerbejdżan (Valentyna Salamakha).
Hala
Swoje mecze piłkarki ręczne TSV Bayer 04 Leverkusen rozgrywają w Smidt-Arena (1974-2009 Wilhelm Dopatka Hall), która jest halą wielofunkcyjną. Została zbudowana w 1974 roku i była w tym czasie jedną z największych hal w kraju. Obiekt może pomieścić 3500 widzów.
W cieniu starszego brata
TSV Bayer 04 Leverkusen kojarzone jest głównie dzięki sekcji piłkarskiej. Klub z BayArena jest niezwykle popularny nie tylko w Niemczech, ale i na całym świecie. 12 lat temu „Aptekarze” grali w finale Ligi Mistrzów, dużo wcześniej, bo w 1988 roku zdobyli Puchar UEFA. Bayer, to ścisła czołówka piłkarskiej Bundesligi. Klub zdobywał wicemistrzostwo Niemiec w latach 1997, 1999, 2000, 2002, a także całkiem niedawno, bo w 2011 roku.
